Handytarif mit oder ohne Laufzeit? Vor- und Nachteile im Überblick

Aktualisiert am 20.11.2025 ·

Die klassische Frage bei der Tarifwahl: Handytarif mit 24 Monaten Laufzeit oder lieber monatlich kündbar? Beide Varianten haben klare Vor- und Nachteile – finanziell und vom Komfort her. Dieser Ratgeber hilft dir bei der Entscheidung.

1. Handytarif mit Laufzeit – was bedeutet das?

Ein Tarif mit Laufzeit (oft 24 Monate) bedeutet:

  • Du bist über einen festen Zeitraum an den Anbieter gebunden.
  • Die Grundgebühr ist über die gesamte Laufzeit vertraglich festgelegt.
  • Eine Kündigung ist meist nur zum Laufzeitende mit bestimmter Frist möglich.

Häufig werden mit Laufzeitverträgen subventionierte Smartphones kombiniert – du zahlst das Gerät über die monatliche Grundgebühr mit ab.

2. Vorteile von Tarifen mit Laufzeit

  • Oft bekommst du ein aktuelles Smartphone direkt zum Vertrag – gegen Einmalzahlung und/oder höhere Grundgebühr.
  • Teilweise bessere Konditionen bei Inklusivleistungen (z. B. mehr Datenvolumen als bei sehr flexiblen Tarifen).
  • Planbare Kosten über die gesamte Laufzeit hinweg.

Wenn du ohnehin alle zwei Jahre ein neues Handy willst, kann ein Laufzeitvertrag für dich interessant sein.

3. Nachteile von Laufzeitverträgen

  • Weniger Flexibilität: Tarifwechsel oder Kündigung sind oft erst nach Ablauf der Mindestlaufzeit möglich.
  • Änderst du deinen Nutzungsstil (z. B. deutlich mehr oder weniger Datenbedarf), steckst du im Vertrag fest.
  • Nach der Laufzeit kann der Tarif teurer werden, wenn du nicht rechtzeitig wechselst.

Vor allem bei sehr günstigen SIM-Only-Angeboten sind Laufzeitverträge nicht immer automatisch preiswerter.

4. Monatlich kündbare Handytarife – maximale Flexibilität

Monatlich kündbare oder Laufzeit-freie Tarife werden häufig als „Flex-Tarife“ oder „ohne Mindestlaufzeit“ beworben. Sie bieten:

  • Sehr kurze Kündigungsfrist (z. B. 1 Monat).
  • Flexiblen Wechsel des Anbieters oder Tarifs.
  • Gute Kombi mit einem separat gekauften Smartphone (z. B. auf Raten oder einmalig bezahlt).

Für alle, die gerne regelmäßig vergleichen und wechseln, ist das eine attraktive Option.

5. Nachteile von Tarifen ohne Laufzeit

  • Die Grundgebühr kann etwas höher sein als bei vergleichbaren Laufzeittarifen – dafür bist du flexibler.
  • Subventionierte Smartphones sind seltener, du musst das Handy meist selbst kaufen.

Rechnet man aber die versteckten Gerätekosten in Laufzeitverträgen ein, ist ein getrennter Handykauf oft transparenter.

6. Welche Variante passt zu dir?

Ein paar Leitfragen, die dir die Entscheidung erleichtern:

  • Willst du regelmäßig Tarife vergleichen und wechseln? → eher ohne Laufzeit.
  • Ist dir ein „Rundum-sorglos-Paket“ mit Handy wichtig? → eher mit Laufzeit.
  • Hast du bereits ein aktuelles Smartphone? → ein SIM-Only-Tarif ohne Laufzeit kann günstiger sein.

Fazit: Rechnen und vergleichen lohnt sich

Egal ob mit oder ohne Laufzeit: Wichtig ist, dass der Tarif zu deinem Nutzungsverhalten passt. Rechne die Gesamtkosten inkl. Smartphone durch und nutze einen Handytarif-Vergleich oder Tarif ohne Laufzeit, um Angebote transparent zu vergleichen.